Ce travail a été réalisé dans le cadre d'un échange Erasmus à l'Université de Palerme où une large étude sur le vieillissement du poly(éthylène téréphatalate) (PET) est en cours.

La présente recherche a pour objet plus particulier d'étudier l'influence du vieillissement physique sur la cristallisation à partir de l'état amorphe du PET.

Le vieillissement physique concerne les processus de modification que subit le polymère lorsqu'il est maintenu durant une longue période à une température inférieure à celle de sa transition vitreuse. En pratique, le matériau vieilli perd alors de l'élasticité et devient donc plus rigide et fragile.

Des échantillons de PET préparés à différentes vitesses de refroidissement ont été soumis à des vieillissements physiques à différentes températures et durant deux temps de séjour différents. Après une cristallisation isotherme durant des temps variables, nous avons mesuré l'influence de ce vieillisement à l'aide de mesures de masse spécifique, de microdureté et de diffraction de rayons X aux grands angles de Bragg.

La masse spécifique évolue avec la cristallinité des échantillons au même titre que la microdurete (celle-ci dépendant également d'autres paramètres). L'évolution de la masse spécifique après vieillissement met en évidence une cristallisation plus importante pour les échantillons vieillis à une température médiane entre la température de transition secondaire et la température de transition vitreuse.

poly(éthylène téréphtalate), vieillissement physique, densité, microdureté